。“我早就告诉过你了。”如茵喃喃应
，还偷偷瞄了瞄应无涯那张铁青的脸。“这…怎么回事啊？他…这位大爷说他知我是谁…”“您说如茵啊？这会儿她自然是在桃
房间喽！厅里还排着几位大爷等着跟她聊聊呢！”杏还在喝茶。扁是为了这一
，如茵觉得她就算累死也值得了。应无涯将试图往旁边逃的如茵拉了回来，并且问
：“你刚刚说了什么？”杏
则是瞪了应无涯一
：“这位大爷『命令』我带他来找你，而且还非得『
队』，有蛮横对吧？”我会
睁睁看她受到伤害吗？”倒在床上，没一会儿已经有些昏昏
睡，就在这时候门碰地一声又开了，如茵倏地坐起，摆
职业用的
媚姿态；要知那珠帘是遮不住什么的，她总不能摊在床上跟客人说话啊！好累啊！没想到只是说说话都这么辛苦，客人一个接着一个来，不要说吃饭了，她连上茅厕的时间都非常有限，简直是苦不堪言。
“你…你们怎么会…”如茵
看着两人，有些不知所措。“我知
你是谁，用不着躲了。”他。如茵很敬业的，无奈她认真的态度竟换来无情的两句：“够了！你
上给我下床来！”“咦？”“真是的，男人就光会欺负我们这些弱女
。”杏说着，又给了应无涯气恼的一瞥。“你刚刚说你几岁了？”应无涯又
保镳忠哥领着看来非当满意的老爷去找梅
，珠帘后
的如茵不由倒在床铺上长叹了声。如茵隔着面纱、珠帘对一位年约五十的老爷提
建言，说着说着忍不住捂着嘴偷偷打了个呵欠。§§§
如茵看了看姊姊，见她
这才拉下脸上的面纱。“
上带我去见她，我就什么都不会多说！”她怯怯地掀开珠帘走
来，发现应无涯就站在旁边时又想往回缩，却被应无涯一把拉住。“我说过我是君
了吗？”应无涯则回了她这么一句。这一整天下来她
的几乎都是类似的事情，梅
的确有一手人人夸赞的推拿功夫；柔弱的兰则擅长听人倾吐心事；莲
撒，最会应付那些好面的客人；若再有什么难缠的，那就
给桂；而负责分
客人不知不觉就成了她…桃的工作了。“我？”如茵皱眉：“我都十七岁了，还算个孩
吗？”如茵手一
趴倒在床上，挣扎着爬起来后仍迟疑不敢跨珠帘，直到听见姊姊熟悉的声音：“是我，如茵，你可以来了。”“他也不知
是怎么知的，还威胁要说去呢！”“不是你，还有谁？”杏
好笑。“大爷！”杏
一听，哀号了起来：“我说大爷啊！您这么说也太不厚了，我家如茵怎么说也算得上是一副清秀模样…”杏
听了猛：“那当然…”推开杏
的应无涯迳自走向如茵；如茵则是退无可退地被
到了墙边。杏
愈想愈觉得奇怪，不由瞄了瞄应无涯问：“容我多嘴问一句，如茵扮不扮桃跟大爷您有何关系？”“半大不小的孩
？”如茵眨眨，指着自己问：“我吗？”“您这会儿去了也得等，不如就在这儿闲坐喝茶，我…事实上我还有件事情想请教…”
“谁啊？”
“要不我现在就杀了『桃
』，让她永远消失。”杏
一听，又拍桌：“我说这位大爷…”应无涯自然也明白人生有许多无奈，但要他就这么坐在这儿任由小厨娘跟那些好
老说话他可办不到。问题是他跟那些男人一样都只是百阁的客人，他有什么资格手
涉？“小厨娘。”
“那就用不着面纱了不是吗？”应无涯坏心
。“她呢？在什么地方？”于是他问。
如茵听了吓
一
冷汗，护着自己的脖猛摇：“不要啊！大爷，我不想死，我还不想死啊！”应无涯
本懒得理会她，一双结冰似的睛只是盯着杏看。然而往好
想想，如果这
情况能持续下去，那么百阁的危机就能逐渐化解，大伙儿也就用不着生活在随时会餐风
宿的恐惧之中了。“不行！”应无涯冷
而毫无通
馀地的声音了
来。“找别人演桃去，让她专心炒她的菜。”杏
瞪着他看，最终也只能气恼地叹气：“威胁实在不是君当之事。”她嘲讽。“带我去找她。”应无涯站了起来，杏
却招招手要他再坐下。如茵一听心里是有矛盾的
觉。不用扮桃的话，她当然很开心，但万一客人又不来了，百阁岂不是又要恢复原来的样？“哎呀！您这么说…”
“我…我说了什么？”被困在墙
和应无涯的手臂之间，如茵极力以混
的脑思索着，却一无所获。“这…我什么也没说啊！”她究竟说了什么话惹恼了这位大爷，如茵真的一概念也没有。“跟我一
关系也没有！”应无涯开
了。“我不过是见不得让一个半大不小的孩去扮演什么名
。”“十七岁是不小了，问题是你傻里傻气的…哎哟！”杏
话没说完已经被应无涯一把推开，多亏抓住了床
才稳住了，否则再摔一回，她原本
丽无瑕的脸只怕得裹一辈的布条了。“我说大爷，您究竟懂不懂得怜香惜玉啊？这么使劲推我…”见人家本看都不看她，杏的抱怨变成了喃喃自语。他几时曾经顾虑过别人的看法来着？他想说的话就会说、他要
的事就一定会，由得了他人左右吗？“你应该让她尽可能远离这一行。”
应无涯一听，挑起了眉，两
神教如茵看了不寒而栗，忙扯了扯姊姊的衣袖，要她别再说下去。杏
当然知应无涯不会真“杀了”如茵，他不过就是不希望如茵再下海扮演桃罢了，问题是…这位爷一副天塌下来都与他无关的模样，为何却偏偏如此在意如茵的事呢？杏
里闪过一抹哀伤：“我也希望能这样，但有时候希望就仅仅是『希望』罢了，并不一定会实现。”她说着苦笑了下：“但就是人生。”“呀！原来这位大爷有腰骨酸痛的问题啊？这下
您可找对地方了，咱们百阁有位梅姑娘，推拿功夫一，力够，
位又拿
得准，怎么样？要不要我给您引荐一下呢？”“你
上就带我去见她，否则我就揭开她的面纱，让那些人瞧瞧『桃』姑娘长的是什么德
。”“我还是再当一阵
桃比较好吧…”她想着想着，心里的话不知不觉就脱而了。