上的味
——羊绒，旧书，还有别的什么，是雌
透
来的、被温烘
的
味。“你比你祖母以为的聪明……不，比我。你祖母比我了解你。”
罗翰看着她。
“睡吧，男孩。今晚你不用再
去面对那些了。”“你祖母的终
贵族由首相提名，任命给‘杰贡献者’，是男爵爵位。”“三十四位。”罗翰不假思索。
厚
袜蹭着脸颊，很
很细腻，能
觉到里面小
的——带着中年女特有的那
丰腴、宣。“但
份象征也是权力，”罗翰思索着说，“尤其是在这个圈
里，名望就是影响力，影响力是……是政治的一
分，是人脉？”“来我怀里，孩
。”维奥莱特
。罗翰走过去，在她脚边的地毯上坐下。
“听我说。”她说，“这次，我会更
势地保护你。我能
到。”她转过
，看着他，重提傍晚跟罗翰说过的话：脱
“爵位我们下午聊过，只是
份象征，没有过去传统的政治权利。”“你的逻辑归类能力不错，分析对了一些，但不全是。”
维奥莱特
。维奥莱特
。不
，但一直有。袜从腰上卷下来，
白得刺
的——两条大
壮、膏腴，大内侧的随着动作微微晃动，小则细长，比例很好。床
灯亮着，昏黄的光笼罩着她，映着与浑圆壮大相比十分纤细协调的小。“你父亲逃离了她，临走前与我
过别，然后去了印度三年没回来……”但维奥莱特看着他的
神，不是安
，是承诺。维奥莱特轻轻笑了一下。
维奥莱特的手落在他
。他以为是安
——那“一切都会好起来的”式的安。罗翰站在那里，看着窗边扶手椅里给与尊重的维奥莱特。
她起
，俯抱起男孩，来到床边。“至于那些学习，礼仪，甚至其他什么课程，我持中立态度。”
此刻，她觉得罗翰表现
来的禀赋，搞不好真的适合汉密尔顿家的下一代家主。但她没说——罗翰不
怎么选，她都支持。维奥莱特的目光在他脸上停了一瞬，仔细打量他。
西莉亚不同意。她说‘汉密尔顿家的人不能在外面游
’，然后给他安排剑桥面试，安排了暑假实习，安排了毕业后
哪个机构。”“说这么多只是想让你知
，你在这个家不会孤立无援。”“汉密尔顿家，”她说，“你祖母虽然是终
贵族，但不是世袭爵位。”抱起他的时候，他轻得过分，像只瘦弱的小猫，被她丰腴的怀抱整个裹住。
罗翰看着她。
罗翰
睛睁大，眨
着像在问“可以吗”。罗翰愣住了。
维奥莱特又笑了一下——欣赏的笑。
“六千万人，三十多位侯爵……两百万分之一，这……太厉害了。”
她坐在床边，脱下羊
开衫，然后是袜。袜里的温偏低，凉凉的，但贴着贴着就了。他靠在她膝盖边，脸贴着她的小
。“考考你。下午聊了很多，也许有你不
兴趣的分——记得我说过英国有多少世袭侯爵吗？”她顿了顿。
光脚踩在地毯上，厚
袜裹着的小微微分开，膝盖未并拢——那个姿态是彻底放松的，像一个人在自己房间、在床上那样随意。“我们卡文迪什家族，和你祖母如今的实权——这是我们没离婚的原因。”
她
母的慈祥表情——尽她从未生育。她站起来，走到窗边，背对着他。
“英国六千七百万人。公爵三十位，侯爵三十四位，伯爵一百八十多位。这些世袭贵族里，你祖母不是其中之一。”
“像您说的‘声望’什么的，还有‘政治’。虽然不知
代表什么，但我觉与声望息息相关……毕竟人人尊重，就像……每个人面对您和
西莉亚祖母那样。”罗翰活动脑
思考着，喃喃说着许多想。那双脚——今天上午赶回家走了不少路，晚宴也站了很久，现在安静地并拢着，脚掌贴着地毯，脚踝的弧度松弛下来。
她轻轻
着他的发，一下一下，很慢，很轻。“后来带回你母亲诗瓦妮，然后生了你。”
“今晚我搂着你？”
她走回扶手椅边，重新坐下。
说完，他
里崇拜的光。“您……怎么
到？”维奥莱特抬起
，那双绿睛沉静睿智，但底有光——不是泪光，是某更
的东西。她整个人是放松的，
和的。成熟雌的那和。“即便我认为那些确实能让你更优秀，但不能建立在违背你个人意愿的情况下
迫你。”隐约可见裙底，厚
袜
勒鼓
的一包，是
腻的
阜被压扁后的形状，
挤来的和
堆在椅面上。罗翰像个听课的学生，同样复述维奥莱特傍晚的话：“政治考量。”