双手环抱前，何起涛闭目垂盾，似在思，就在这一片沉寂中，外面更鼓敲响，隐隐传来，竟是将要天亮的辰光了。

这时，贺晚晴又蹑足走，手中提着一把拭得净亮的铜壶，拿壶中，替二人冲过第二遍茶，霍望着贺晚晴退，才低声：“当家的，天要亮了，当家的是不是趁这会儿再盹上一盹？”

“二弟，该来的果然来了，而且，的确比我们预料中要早！”

“昨日已经全数撤完，如今总坛之内，俱属壮！”

何起涛：“总堂里的妇孺都撤走了吧？”

睁开睛，何起涛伸了个腰，缓缓自椅上站起，他略显倦容地：“不必了，二弟，索由你陪我去转几转，四周巡视一遍，权当溜溜吧。”

何起涛苦笑：“这情形，大概难以避免，二弟，如何因应，就要靠我们自己的警觉与提防了，你可曾过什么反制方面的措施？”

又啜了茶，何起涛将盖杯轻轻放回小几之上，一边嘴里盘算着：“‘天’字旗的大掌舵是‘铁鬼手’荆之浩，由他和他的人负责正北面防守，最称允当；‘地’字旗‘飞鸿’常毅庵一伙埋伏东边，应该是个好安排；‘玄’字旗‘闪’刀姜省非带人守西边，‘黄’字旗‘黑龙’官小楼他们挡着南侧，大概也都错不了：再加上总堂本的人员搭，应变力量差不多是够了…”

三个人匆匆下楼，门外石阶之上“丹心七志士”领“赤”潘光斗早已率同他的五名手下肃立相候，何起涛多一句话也不说，挥挥手，九个人迅速奔向那一片火光人影相映红的混里。

霍：“早待过大家，务必慎言慎行，注意保密防，由上至下，只有一纵的命令，横向串连，以纵令密集运转！四位大掌舵全是经百战，历练丰富的好手，总堂的各级禁卫亦多属明老到，只要忠贞不缺，大致上不会发生问题，问题是怕有那早就变了节，昧了心的弟兄，若然，就防不胜防了！”

何起涛的眉心拧了个结，沉沉地：“事起突然，谁会想到预先布置线？如何想到须要在自己拜把兄弟的地盘组合内潜伏卧底？人无害虎心、虎有伤人意，现在待要补遗，已经来不及了！”

霍答应着刚刚站起，楼宇之外，已蓦地传来一记惊天动地的爆炸声，爆炸的威力之大，甚至连他们立的楼房也起了晃动，积尘灰土，籁籁而落，更一片火光冲天飞扬，烟硝晦迷中，梁折墙颓的坍塌震不绝如缕，人声随即鼎沸，惊呼怒吼的音狼成一团！

霍：“对这件事，我一直耿耿在心，当家的，我们不曾派人在‘铁桨旗’卧底，只怕魏长风却早就有了细混在我们堂之中！”

门外，贺晚晴一闪而，躬急报：“老板，‘铁桨旗’敌踪已现，分兵三路攻总坛，据值班标卫首领郑大通适才急禀，来敌之中，似以‘风啸’、‘云起’两殿之好手为主力，三路人，数近六百之众，我方防守两边的‘玄’字旗姜大掌船、东侧‘地’字旗常大掌船、南面‘黄’字旗官大掌船，已经各率所属，反扑上去——“

贺晚晴忙：“由领潘光斗齐，已在楼外阶下候差！”

霍颔首：

四百条船，大多扬帆他去，尽了疏散，现在泊靠本地或附近码的船只，不过三十余艘，尚有半数正在装卸货，一待作业竣事，亦将加速驶离，可容对方攻击的目标已经大为减少。而四旗船队的四位大掌舵，二十名正护旗手，全已随着他们的儿移守总坛，船队的事宜，便由四旗船队的二掌舵及六十余名副护旗手调，照形势判断，船队业已散离各地，遭到波及的可能不大，倒是总堂，大概将成为敌方的主要扑击对象…”

从东边攻的“铁桨旗”人，乃是由他们“风啸殿”的殿主“生死环”

何起涛沉声问：“七志士何在？”

石重带领，并手下九名骁勇善战的大把，二百名儿郎助阵，黑的人影如波如狼，般涌，一式的鬼刀，一式的灰盾，寒光闪耀，掺合着发自丹田的阵阵杀

何起涛：“跟我来。”

霍微微笑：“只不知魏长风那边实力如何？当家的不觉得我们对于敌情所获太少？”

何起涛神倏变，瞬息间又恢复冷静，他两步抢到床，掀枕取他的兵“八卦铸心刀”掂刀手，双目光芒似血。

霍镇定地：“我们上阵吧，当家的。”